Испанская научная экспедиция зафиксировала в недрах Антарктиды масштабные выбросы метана, пишет газета El Pais.
«Группа испанских ученых обнаружила в недрах Антарктиды «масштабные выбросы» метана — газа, способного нагревать планету в 30 раз сильнее, чем углекислый газ», — говорится в статье.
По информации исследователей, газовые выбросы достигают 700 метров в длину и 70 метров в ширину. На поиски их 12 января отправилась экспедиция на научно-исследовательском судне Sarmiento de Gamboa. Ее участники установили, что метан, образовавшийся около 20 тысяч лет назад из-за разложения органики, высвобождается из кристаллических гидратов, прежде скрытых в морском грунте. Ученые объясняют этот процесс постледниковым поднятием континента, вызванным таянием антарктического ледяного щита.
По словам исследователей, в районе Антарктического полуострова, одном из наиболее уязвимых мест планеты, в гидратах метана содержится около 24 гигатонн углерода — это эквивалент двухлетних глобальных выбросов человечества.
До сих пор такие явления фиксировали в Арктике, но в Антарктиде их обнаружили впервые. Ученые предупреждают, что разложение метановых гидратов может дестабилизировать морские отложения, провоцируя подводные оползни и даже цунами.
Метан считается одним из самых опасных парниковых газов, так как его способность удерживать тепло примерно в 30 раз выше, чем у углекислого газа. Как утверждают ученые, глобальное потепление может привести к высвобождению значительных объемов метана, что ускорит изменение климата.
